ゴミ屋敷問題に関する学術研究は、その複雑な性質ゆえに、未だ多くの「未来の課題」を抱えています。これまでの研究によって、問題の定義、背景にある心理的・社会的要因、介入策の効果などが明らかになってきましたが、さらなる深い理解と、より実効性のある解決策を導き出すためには、今後の研究が重要な役割を担います。まず、最も大きな課題の一つは「データ収集の困難さ」です。ゴミ屋敷の当事者は、プライバシーの保護や羞恥心から、外部からの介入を拒絶する傾向があるため、研究者が当事者の正確な情報や長期的なデータを収集することが非常に難しいのが現状です。これにより、ゴミ屋敷問題の実態把握や、介入策の効果検証が限定的になってしまうことがあります。今後は、倫理的な配慮を最大限に行いつつ、当事者や支援者との協力体制を構築し、より質の高いデータを収集するための研究手法の開発が求められます。次に、「多分野連携研究の強化」が課題です。ゴミ屋敷問題は、精神医学、社会学、都市計画学、公衆衛生学、法学など、多様な分野が絡み合っているため、それぞれの専門分野が個別に研究するだけでなく、分野横断的な共同研究を進めることで、より包括的な解決策を導き出すことができます。例えば、精神医学的な知見と福祉的な支援策、そして法的介入のバランスを考慮した統合的な介入モデルの開発などが考えられます。さらに、「予防的アプローチの研究」も今後の重要な課題です。問題が深刻化してから対処するだけでなく、ゴミ屋敷化の兆候を早期に察知し、未然に防ぐための予防策に関する研究が不足しています。高齢者の生活実態調査、地域コミュニティの機能強化、消費者教育の推進など、様々な視点からの予防策の効果検証が求められます。最後に、「政策提言への貢献」も学術研究の重要な役割です。研究によって得られた知見を、具体的な政策や条例に落とし込み、社会全体でゴミ屋敷問題に対処するための制度設計に貢献することが期待されます。ゴミ屋敷問題の研究は、単なる学問的な探求に留まらず、社会が抱える困難な課題の解決に直結する、重要な使命を帯びていると言えるでしょう。